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If you haven't read Part 1 of my journey, you can do so by clicking here.
In this second part, I'd like to acknowledge the people and technicalities that have shaped my life change. The decision to move back to Ecuador in 2020 to pursue my dream of being a freelance photographer has been quite a journey.
I’m now surrounded by sensitive souls, a beautiful community of people, all different ages and backgrounds who take care of nature and love how it feels to be outside.
Photo by Andrés Molestina
After reconnecting with Juliana García, renown mountain guide, whom I had met in 2010, we ventured into skiing and ice climbing across the USA, obtaining my AIARE 1 (avalanche hazard management) certificate along the way. It was through her in 2021 that I met Esteban Barrera, photographer and traveler, (whom I still work with) and who played a crucial role in refining my photography skills and confirming my vocation. I'm now proud to have my own clients in both the US and Ecuador.
Following my Llanganates expedition, where I became a Leave No Trace Master Educator, I joined Kingue Adventure School, part-time as a Digital Marketing Director. This role allowed me to join and photograph an all-women's mountain climbing expedition and a river expedition in Cuyabeno. I then got a mountain bike and started MTB lessons. Riding with friends, including Cuervo, MTB guide, I’ve visited gorgeous places in Ecuador I probably wouldn’t have seen otherwise.
I sometimes think about the jobs I had in the US after college, at Jet Linx and Lindblad Expeditions specifically. And it’s crazy to think that even though I was in beautiful industries, I wasn’t having much fun out in the field. I really was meant to be outside ;)
Juliana also introduced me to Andrés Molestina, who’s a creative director and also a photographer, and by spring 2022, our partnership in both life and work had flourished. Together, we embark on remote expeditions, documenting glacier retreat for the project he founded “Paisajes Efímeros” and advocating for environmental preservation.
We’re now supported by Feathered Friends, as ambassadors we're still pushing the limits of adventure photography with unique backcountry expeditions following the Leave No Trace Principles. These demanding trips where we navigate in unexplored areas, carry all our gear, food and water, challenge me physically and mentally, reaffirming my purpose. Our latest hobby: speedflying at Casitagua Hike and Fly has been exhilarating. I can’t deny it, flying runs in my veins!!
Inspired by my friend Jorge Anhalzer, photographer and adventurer, I’m committed to learning about my carbon footprint, identifying it and trying to reduce it one small decision at a time.
Thanks to my digital marketing certification from The Power School, and my experience as an adventure photographer, I feel blessed to collaborate with brands like Comfortable Adventures, Proyecto Aventura for UTMB, Finca Orgánica Chaupi Molino, Callosum Marketing, and more, creating content, translating quite a bit, and devising social media strategies.
These past three years are just the beginning. I moved out of my parents' house (again), got my first car and my first professional camera, I’m excited for what lies ahead. Stay tuned for more blog posts and my upcoming newsletter with tools, tips, and guides on outdoor adventures!!
(And don’t ever forget: Humboldt wrote that nature should be experienced through feelings!)
Here’s my LinkedIn account and my about me page for more details on my professional journey. If you’d like to collaborate, click here.
With love,
-Anna Nicole
Mi Historia Parte 2: El Lado Técnico
Si aún no has leído la primera parte de mi historia, puedes hacerlo haciendo click aquí. En esta segunda parte, quiero reconocer a las personas y las decisiones que han moldeado el cambio en mi vida. Regresar a Ecuador en 2020 para seguir mi sueño de ser fotógrafa freelance ha sido toda una aventura.
Ahora estoy rodeada de almas sensibles, una hermosa comunidad de personas de todas las edades y perfiles que también aman y cuidan la naturaleza, y disfrutan de como les hace sentir.
Después de reconectar con Juliana García, guía de montaña, a quién conocí en el 2010, hicimos esquí y escalada en hielo por EE.UU., obteniendo mi certificado AIARE 1 (gestión de riesgos de avalancha) en el camino. Ella me introdujo a Esteban Barrera, fotógrafo y viajero, que me ayudó a confirmar mi vocación como fotógrafa y con quien sigo trabajando. Ahora estoy orgullosa de tener mis propios clientes tanto en EE.UU. como en Ecuador.
Después de mi expedición a Llanganates, donde me certifiqué como Leave No Trace Master Educator, me uní a Kingue Escuela de Aventura como Directora de Marketing Digital. Esto me permitió unirme y fotografiar el programa de montaña “Mujeres al Cerro” y una expedición en el Cuyabeno. Luego comencé clases de MTB. Montando con amigos, incluyendo a Cuervo, guía de MTB, he visitado lugares hermosos en Ecuador que probablemente no habría conocido de otra manera.
A veces pienso en los trabajos que tuve en EE.UU. después de la universidad, específicamente en Jet Linx y Lindblad Expeditions. Y es loco pensar que, aunque estaba en industrias hermosas, no estaba divirtiéndome en la oficina. Soñaba con estar afuera, no detrás de la pantalla que llevaba a gente afuera ;)
Juliana también me presentó a Andrés Molestina, fotógrafo y director creativo. Para comienzos del 2022, ya éramos pareja en la vida y en el trabajo. Juntos hacemos expediciones remotas, documentando el retroceso glaciar en los Andes ecuatorianos para Paisajes Efímeros, proyecto que él fundó.
Ahora nos apoya Feathered Friends, y como embajadores seguimos empujando los límites de la fotografía de aventura con expediciones únicas, siguiendo los principios de Leave No Trace. Estos viajes exigentes donde navegamos por áreas inexploradas, llevando todo nuestro equipo, comida y agua, me desafían física y mentalmente, reafirmando mi propósito.
Nuestro nuevo hobby: speedflying en Casitagua Hike and Fly… Ha sido una experiencia realmente increíble. ¡Volar definitivamente corre por mis venas!
Inspirada por mi amigo Jorge Anhalzer, fotógrafo y aventurero, estoy aprendiendo sobre mi huella de carbono, tratando de identificarla y reducirla, una decisión, y un día a la vez.
Gracias a mi certificación de marketing digital de The Power School, y mi experiencia como fotógrafa de aventura, me siento agradecida de colaborar con marcas como Comfortable Adventures, Proyecto Aventura para UTMB, Finca Orgánica Chaupi Molino, Callosum Marketing y más, creando fotos, videos y textos, traduciendo bastante y elaborando estrategias de redes sociales.
(No te olvides: Humboldt escribió que la naturaleza debe ser experimentada a través de los sentimientos!)
Gracias por. leer ¡Se vienen más publicaciones en mi blog y próximamente mi newsletter con herramientas, historias y consejos sobre aventuras!
Con amor,
-Anna Nicole